Errance...

Kernos était assis dans une clairière, il réfléchissait sur la route qu'il allait prendre: allait-il retourner en Ambre ou allait-il s'enfoncer à travers les Ombres. Une voix le tira de sa rêverie. Il se retourna, la main sur la poignée de son glaive. Un homme assez grand aux cheveux sombres le regardait, debout à quelques mètres de lui. Kernos se leva tout en restant sur ses gardes.

"Qui va là?"

Kernos fixa l'inconnu, son visage fatigué, son regard vague et son expression las.

*Mieux vaut rester prudent même s'il ne me paraît pas mauvais*

Kenros observa l'homme pendant qu'il déposait son arc.
*Il a l'air sincère. Epuisé, perdu...Cela pourrait être un piège mais il n'a pas l'air de posséder d'autres armes, à moins que...*
Kenros scruta rapidement les alentours.
*Seul...Décidément, il semble bien que j'ai hérité de la méfiance paternelle...Laisses de côté ta méfiance pour une fois!*
Kenros laissa ses bras retomber le long de son corps et marcha vers l'homme.
"Je me nomme Kernos et tu te trouves dans la forêt d'Arden. Mon campement n'est pas très loin, suis-moi, tu as l'air affamé et exténué, tu me raconteras ton histoire en chemin."
Kenros posa sa main sur l'épaule de l'inconnu et lui indiqua de la main le sentier qui menait à son refuge.

Kernos commença à marcher vers le sentier en faisant signe à Kryther de le suivre.
"Non, cela fait deux jours que je campe ici et je n'ai rencontré personne."
*Mieux vaut qu'il ne sache pas que j'ignore l'existence de son village. Quand on ne connait pas Ambre, mieux vaut ignorer son existence. Il ne doit pas s'interroger sur ma présence ici...comment réagirait-il s'il je lui parlait des Ombres?*

Kernos s'avança vers le campement. Il s'assit sur une bûche posée près du foyer improvisé et fit signe à Kryther de l'imiter
*Curieux... Je comprend sa réaction, il doit être déboussolé après une expérience aussi traumatisante, mais mieux vaut ne pas trop en dire pour sa propre sécurité.*
"Mon clan vit dans une région éloignée, semblable à celle-ci. Je voyage depuis longtemps et j'avais besoin d'un endroit calme pour prendre une décision. Dois-je continuer ou devrai-je rebrousser chemin? C'est cette question qui me retient ici...J'ignore encore la réponse."
Kernos se pencha pour fouiller dans son sac. Il en sortit une outre et une pipe ainsi qu'un sachet de tabac et deux pierres à feu. Il bourra sa pipe et l'alluma en tirant quelques bouffés. Puis il tendit l'outre vers son compagnon.

"Soif?"

- Avec plaisir, cela fait des semaines que je n'ai pas bu d'eau... pure !

Kryther s'assit aux côtés de Kernos, avant de reprendre la parole :

- A vrai dire, j'ai le même choix à faire : continuer à errer, ou bien m'installer près d'ici, trouver un logement... J'ai une bourse remplit d'argent, et c'est bien la seule chose qu'il me reste. Mais je crois que la civilisation me fait peur...

Il but une gorgée dans l'ourde, et fit une grimace en avalant le liquide... Il mit un certain temps à comprendre que c'était du vin, avant quoi il éclata de rire.

- Délicieux, jugeat-il.

Kernos prit l'outre et bu un peu de vin.
"Non, je voyage trop et je suis parti de chez moi avant que mon père ne me force à me marier. J'aime la compagnie des femmes mais je pense avoir encore le temps avant de m'installer définitivement avec une épouse. Le monde est vaste, je préfére l'aventure au quotidien d'un foyer...Je veux profiter de ma jeunesse, avant d'être écrasé par les responsabilités."
Il reprit quelques rasades de vin avant de poser l'outre à ses pieds.
"Que dirais-tu de..."
Kernos s'arrêta net de parler et scruta les alentours en saisissant son glaive.
*J'ai entendu des bruissements dans les buissons et il me semble que l'on nous observe...Méfiance...Autant se préparer au pire.*
Il fit signe à Kryther de prendre son arme et de se tenir prêt.

Kernos jetta un regard circulaire pour repérer la position de leurs adversaires.
*Deux à gauche...Deux à droite...Trois en avant et deux derrière nous...Ils sont prudents mais pas assez.*
Kernos sourit, il en avez vu d'autre, les combats avaient rythmé sa jeunesse, un de plus ne changerait pas grand chose. Mais quelque chose le dérangeait.
*Qui sont-ils? Que cherchent-ils? Est-ce lui ou moi qu'ils veulent éliminer?*
Kernos fit un pas vers la droite tout en conservant sa garde, ainsi il pouvait couvrir la droite et les trois hommes qui leur faisaient face.
"Je crois que c'est le moment de montrer ce que tu vaux avec un arc, Kryther!"
Soudain, un des hommes sur sa droite avança un peu trop à découvert.
*Dommage pour toi!*
Kernos baissa et leva son bras tellement vite que l'inconnu n'eut pas le temps de réaliser ce qui lui arriva. Son corps s'effondra, un couteau planté au travers de la gorge. Kernos profita de l'effet de surprise pour sauter en avant et attaquer les trois hommes qui lui faisaient face.

Kryther se retourna pour faire face à ses ennemis, et n'attendit pas une seconde de plus : il décocha aussitôt sa première flèche qui vint se planter dans l'épaule d'un pauvre homme ayant baissé sa garde.
Celui ci fut projeté en arrière. Dans un cri rauque de souffrance, il retomba lourdement sur le sol, sur un amas de feuilles mortes.

Vinrent les seconde, et troisieme flèche. L'archer avait répété ses gestes des milliers de fois : se saisir d'une flèche, la placer horizontalement sur l'arc, positionner son index sur la partie supérieur de la corde, les autres doigts en dessous de la flèche prête à fuser. Tendre le bras, tendre la corde rapidement, fermer l'oeil gauche, viser non pas la cible mais relativement au dessus selon sa distance... Ce qui demande de la concentration. Tirer enfin, lâcher la corde, sans omettre de placer sa main droite derrière la tête dans un geste vif.
Il avait appris cette technique de son père, et il n'avait cessé de l'améliorer depuis la mort de celui ci ; devenant un archer hors-pair.
Cependant, il n'avait jamais tiré sur des cibles vivantes avant l'attaque de son village... Cela avait quelque chose d'horrible, mais excitant.

Un spadassin, qui vit son co-équipier tomber à terre à ses côtés, parvint à éviter la flèche qui le tenait pour cible en faisant un bond sur le côté. Se relevant d'une pirouette digne de James Bond, fier d'avoir échapper à la mort, il n'eut pas le temps de voir arriver le projectile qui lui transperça le front... Son corps tomba à Terre, et il mourru dans un dernier soubressaut, avant quoi il ne restait que son cadavre inerte baignant dans le sang.

Kryther savait qu'il restait deux adversaires à sa gauche, cependant il n'en vit qu'un qui fonçait sur lui. Reprenant ses esprits, mettant en place sa quatrième flèche, il jeta un coups d'oeil latéral du côté de son co-équipier : Kernos semblait prendre un malin plaisir à égorger vivement un guerrier visiblement désarmé. Cette vision rassura l'archer...

Il n'eut que le temps de décocher sa flèche lorsqu'il comprit que son dernier adversaire, plus épais et costaud, avait bondit sur lui. Celui ci fut touché en plein abdomen, et retomba mollement sur Kryther qu'il mit au sol sans l'avoir réellement voulut.
Ce dernier le repoussa d'un habile coups de pied, avant quoi il aperçu un cheval au loin, venant au galop. Sur son dos, un nain armé de deux haches de guerre et vêtu du même habits que les spadassins.
*Leur chef* pensa Kryther.
*Le combat est loin d'être terminé... J'en vois d'autres qui arrivent là bas, et Kernos est toujours en plein combat. Combien sont ils au juste ?!*

Kryther se redressa.

Vous vous rendez compte que le nain est loin d'être seul avec lui ce trouvent une cinquantaine d'êtres de son espèce. Alors que Kernos achève l'homme avec qui il se battait vous vous trouvez encerclé. Le chez s'avance vers vous il semble vouloir parlementer. Que faites-vous?

Kernos sortit sa lame du cadavre de son adverse et se redressa. Il regarda autour de lui pour calculer les options qui s'offraient à lui.
*Pas de chance, une dizaine d'adversaire c'est gérable mais là...Mieux vaut parlementer et en apprendre plus. Et puis on pourra toujours trouver une option supplémentaire en cours de route. Se lancer seul dans un combat à mort contre des ennemis supérieurs en nombre n'a jamais était le meilleur moyen de s'en sortir... On peut toujours essayer de trouver un terrain d'ententes...*
Kernos essuya son glaive sur les vêtements d'une de ses victimes et avança, l'air détentu, vers celui qui semblait être le meneur. Il s'arrêta à une dizaine de mètres de lui et fixa du regard le petit être qui se trouvait devant lui. La créature devait mesurer moins d'un mètre cinquante, la peau ambrée, un visage enfoncé sous une barbe rousse bien fournie et encadré par de longs cheveux tirant vers le gris. Ce qui frappait en premier chez lui, c'était ses yeux verts et perçant qui lançaient un regard farouche vers Kernos et Kryther. Kernos laissa ses bras pendre sur ses côtés en preuve de paix et s'adressa à lui.
"Salut à toi! Puis-je savoir ce qui t'amène ici, pourquoi nous encercles-tu avec tes hommes et qu'attends-tu de nous?"