Un océan gris...

La première sensation de Lizie est la fraîcheur des embruns sur sa peau, immédiatement suivi d’une odeur d’iode et du balancement régulier du navire sur lequel elle se trouve. Sa vision s’éclaircit rapidement pour lui livrer une étendue sans fin d’océan agitée sous un ciel sombre. La sensation de vertige lui est familière : c’est celle du transport par atout.
Le navire est un grand trois-mâts de 600 tonneaux qui filent sur une mer écumeuse. Dans les haubans et sur les ponts, un équipage de fier marin, mort depuis des mois, s’activent sans rechigner pour faire donner le meilleur du bâtiment.

Au coté de Lizie, à la proue du navire, se tient un homme grand, brun, plutôt mince, mais bien taillé. Il a un regard noir profond dans lequel luit une lueur d’ineffables ténèbres. Il porte un bonnet noir, un grand caban sombre sur un gros pull, des pantalons épais et de grosses chaussures de sécurité. Il tient une canne de marche richement sculptée. L’homme regarde l’horizon chargé de nuage sans prêter attention au crachin qui lui bat le visage.
Sa voix a quelque chose d’inexplicablement désagréable pour Lizie, peut-être simplement de la condescendance, tout en étant terriblement fascinante :

- Ma petite Lizie, nous avons du travail, beaucoup de travail. Je veux te voir à l’œuvre.

Il sourit :

- Tant de temps, pour faire si peu de choses !

Lizie observe quelques instant le silence. Le regard fixé vers l'océan elle remet un peu ses idées en place.

*Un vaisseau sinistre pour un homme sinistre dans un lieu sinistre*

Elle se tourne alors vers l'homme.

"Très bien et quelle sera alors cette première tache qui m'est assignée ?"

Elle s'assoit sur la rembarde dos à la mer et face à Jurt, indiférente aux embruns et à la pluie.

"Et puisque nous sommes amené à nous fréquenter comment dois-je vous appeller ?"

L'homme se penche doucement vers la jeune Sawall en prenant appui sur sa canne et répond solennellement :

- Appelles moi Maître.

Il se recule avec un air grave puis... éclate d'un rire franc, invraisemblable sur ce navire sinistre, sous ce ciel noir, et dit en reprenant son souffle :

- Corey... Appelle-moi Corey, ça fera l'affaire ! Est-ce que je peux t'appeler Lizie ?

Lizie écouta la première réponse de son interlocuteur. Elle s'attendait à ce genre de chose et resta impassible.

*Rêve !* pensa très fort la jeune fille. Elle l'appellerait maître que si elle estimait qu'elle avait vraiment quelque chose à apprendre de cet homme.

Le rire de l'homme la surprit. ainsi que sa nouvelle réponse.

*Il est complétement cyclothymique ou quoi ? Ou alors ça l'a amusé de jouer avec moi. Je crois bien que je te déteste mon bonhomme.*

D'une voix ne laissant rien deviner de ses sentiments elle réplique.

"N'est pas un peu tard pour me demander mon avis, vous ne vous êtes absolument pas gener avant. Mais soit appellez-moi Lizie, Corey.
Passons sur votre manque total d'éducation et venons-en à notre "pacte", notre affaire ou comme vous voudrez bien l'appeler. Que voulez-vous que je fasse et en échange de quoi exactement ?"

L'homme étouffe son rire doucement et prend un air sybillin :

- Dis moi si je me trompe Lizie. Tu n'envisages pas ton avenir comme celui d'une pondeuse d'un minable seigneur du Chaos, de cette espèce qui complotent pour s'accaparer des miettes de pouvoirs. Non...

Il secoue doucement la tête en signe de négation :

- Toi, tu vois plus grand que ça. Toi, tu veux du vrai pouvoir... celui qui permet de façonner l'univers selon tes désirs. Et moi... moi, j'ai ce pouvoir.

Il sourit, amusé :

- Tu ne m'aimes pas. On peut même penser que tu détestes le genre de bonhomme que je suis... peut-être un peu trop... cyclothymique pour toi. Je le sais. Mais ce n'est pas nécessaire que tu m'apprécies. Nous sommes associés : j'attend quelque chose de toi et tu veux quelque chose de moi. Tant que l'un de nous ne l'aura pas obtenu, nous sommes lié par le meilleur des contrats.

Sa voix devient soudain menaçante. Ses yeux deviennent glaciale comme une mort annoncée :

- Maintenant méfie-toi jeune fille. Car si tu me trahies, il n'y aura pas une ombre du Logrus à La Marelle dans laquelle tu puisses échapper à ma riposte. Une réplique douloureuse où tu découvriras tout ce qu'il est possible de perdre dans cet univers comme dans d'autre.

Les ténèbres passent... Corey reprend, avec une rapidité déroutante, un ton très professoral, presque paternel :

- Que sais-tu de la lecture de pensée Lizie ou du transport par atout ?

Jurt a écrit:

- Dis moi si je me trompe Lizie. Tu n'envisages pas ton avenir comme celui d'une pondeuse d'un minable seigneur du Chaos, de cette espèce qui complotent pour s'accaparer des miettes de pouvoirs. Non...

Intérieurement elle fut bien obligée d'en convenir. Son père serait très déçu si elle n'avait pas de plus hautes ambitions.

La suite l'amusa brièvement. Ainsi même ici il continuait à lire ses pensées. Fort bien, elle ne perdrait même de temps a essayer de lui caché ses sentiments ou ses pensées. Apres tout il avait raison, ils avaient un contrat.

La menace ne la surprit pas, c'était normal. Pour un Chaosien, une parole donnée vaut très cher. La reprendre s'est s'exposer à de très graves ennuis. La grande majorité des Seigneurs s'évertuaient à s'exposer le moins possible et ne donnaient leur parole qu'après avoir prit de nombreuses précaution sur les termes. Même à moitier forcée c'est sacré.

Jurt a écrit:

- Que sais-tu de la lecture de pensée Lizie ou du transport par atout ?

*je sais que vous savez lire dans mes pensées et je n'en sais pas plus*

"Les Atouts sont des cartes représentants un personnage ou un lieu. Si on contacte la personne représentée on peut passer auprès de lui ou le faire passer de son côté. Lorsque c'est un lieu il suffit de se concentrer dessus pour s'y retrouver. Père m'en a fait essayer plusieurs fois pour que je ne soit pas surprise par le phénomène."

Feignant la surprise, Corey, toujours appuyé sur sa canne à la manière d’un patriarche, demande :

- Ton père ne t'a pas appris à lire les pensées ?

Il fait une moue tragi-comique :

- Ce vieux Mandor aurait-il peur qu'un jour la fille dépasse le père et qu'ainsi elle découvre ce qu'il lui cache ? Je vais être commerçant : voilà un petit acompte sur notre accord.

Corey rejette soudain la tête en arrière et tend une main devant lui.
Les fils invisibles du Logrus s'en échappe et traverse Ombre comme des tentacules étrangleurs. Ils choisissent une proie, l’enserre et la ramène violement sur le navire.

Lizie voit un jeune homme surgir du néant sur le pont et rouler sur lui-même jusqu’à être recueilli par le bras libre de Corey. L’arrivant est un beau spécimen d’être humain, grand, très beau et large d’épaule. Il a les cheveux blonds et les yeux bleus. Il est vêtu d’un jean, de baskets et d’une veste de cuir marron sur une chemise bleu. D’un geste puissant, Corey relance le jeune homme comme une toupie vers les bras de Lizie en articulant comme un dément :

- Touche le, chair contre chair, et laisse ton esprit courir le long de ta peau jusqu’à ce contact. Plonge tes yeux dans son mignon petit regard : ce sera encore plus facile pour lui arracher les pensées du crâne.

Lizie réceptionne le pauvre jeune homme dans ses bras. Doucement elle l'enserre d'une main et de l'autre amène le visage du jeune homme vers son visage. Elle plonge son regard dans le sien tout en s'adressant à lui.

"Excuse ce rustre. Il semble ne rien concevoir sans un rapport de force."

Tandis qu'elle parle elle plonge dans la psyché de l'homme. La première chose qu'elle ressent c'est sa panique et sa peur. Souriant de sa facilité elle va plus avant. Les pensées sont passablement embrouillées mais elle réussit facilement à les démélées. Elle en a un petit frisson de plaisir. Plaisir étrangement accentué par le fait qu'elle est presque certaine que Corey suit ses investigations dans l'esprit de Marc.
Ayant apprit le nom du jeune homme elle se retire de son esprit et rompt le contact.

Se désinterressant du jeune homme pour le moment elle retourne à Corey.

"Expérience très instructive effectivement. Même si je doute pouvoir un jour la renouvellée sur père."

Corey sourit :

- Ne commence pas à te poser des limites ma jeune élève. Prenons, si tu le veux bien, le viol des pensées de ton père comme un but intermédiaire entre maintenant et ton aboutissement. Je ne t'ai pas choisi au hasard. J'ai reconnu en toi un potentiel rare que nous allons exprimer, tous les deux.

Le jeune homme, abandonné par Lizie, complètement confus, se retrouve pris à parti par plusieurs marins morts-vivants. Il hurle quand les cadavres commence à le dévorer sur le pont du navire.
Corey n'y prette aucune attention. A peine fait-il un petit geste de la main pour chasser les hurlements abominables du garçon. Il regarde la mer.

- Je peux t'apprendre tant d'autre chose Lizie. Mais avant, il faut que tu me prouve que tu en vaux effectivement la peine. Ce navire nous conduis dans le Cercle d'Or autour d'Ambre. Tu vas t'inquiéter d'un problème qui touche le voyage en ombres et menace les domaines du Logrus comme ceux de La Marelle. Pour payer ton droit d'entrer dans mes faveurs, tu dois en trouver l'origine. Tu n'y arriveras pas seul. Il va te falloir frayer avec ces coquins d'ambriens, apprendre certains de leurs secrets et comprendre ce qui cloche dans l'univers. Je me tiendrais au courant de tes progrès mais bien sûr tu ne parleras de moi à personne. Est-ce que tu as des questions, une requête ?

La mort du jeune homme n'émeut pas plus que cela Lizie. Les Enfers l'avaient immunisée contre la sensiblerie. Les propos de Corey l'interressèrent au contraire au plus haut point.

"Des problèmes avec le voyage en Ombre, hein... il va peut-etre falloir être plus précis, Corey. C'est un point un peu vague et je ne suis pas une spécialiste du voyage en Ombre. Les Ambriens eux, ne me dérange pas, je ne les crains pas.
Ah, oui ! Quel sera mon point de chute dans le Cercle ? Est-ce un point spécial ou juste une étape vers Ambre ?"

Le vent souffle plus fort, gonflant les voiles et faisant craquer bruyamment les haubans. Corey regarde à nouveau Lizie et explique :

- Quelque chose semble perturber les déplacements en Ombre des ambriens comme des chaosiens. Je ne sais pas ce qui peut provoquer ça mais il semble que soyons tous logé à la même enseigne. C’est pourquoi nous avons besoins de rabatteurs dans les deux camps pour cerner l'origine du phénomène. C’est du moins mon avis… et le tien j’espère.

Un foc claque.

- Si je te demande de côtoyer les ambriens, il te faudra pourtant t’en méfier. Tu ne les crains pas parce qu’ils te sont étrangers. Sache que ce sont des créatures impavides, aveuglés par un solipsisme fanatique et dénué de toutes compassions pour des gens comme toi. Il ne respecte rien d’autre qu’eux même. S’il n’était immortel, il se serait déjà tous entretué comme des bêtes enragés.

Corey baisse la tête, refreinant une rage réelle :

- J’ai vu de mes yeux ce qu’a provoqué l’avènement de leur maudite Marelle : des mondes vitrifié ou réduit en poussière stérile, des peuples anéanti jusqu’au plus innocents bébés… Et tout cela pour quoi ? Une expérience.

Il rie nerveusement :

- Ne te trompe pas : je ne les hais pas… Je les méprise et je m’en méfie comme d’une maladie mortelle. Si tu ne prends qu’un conseil de moi : ne leur fait aucune confiance, à aucun d’entre eux. Ils sont tous de la même sale engeance.

Il se reprend :

- Mais ils sont aujourd’hui un mal nécessaire. Ils connaissent mieux leur Marelle que moi et cette science nous est peut-être indispensable pour comprendre. Je ne peux réclamer leur aide. Ils me la refuseraient. Mais toi, ils vont penser qu’ils peuvent te manipuler aisément, car ils ignorent que je serai derrière toi en permanence.

Il inspire un bol d’air du large puis dit :

- Ce navire te conduit à Brittas. De là tu prendras un des bateaux de la guilde du Cercle d’Or qui te conduira à la cité d’Ambre. Tu trouveras dans les coffres de la cale le prix de ton voyage. Ne marchande pas. Une fois dans la cité, tu demanderas à voir le comte Caliban, l’émissaire des Cours en Ambre. Il connaît ton père et t’aideras certainement, si tu le lui demandes, à obtenir une audience avec le roi Random. Si on te fait des difficultés, sert toi de ce que je t’ai appris.

Il sort d’une poche intérieure de son caban un pli cacheté.

- Tu remettras cette lettre au roi en main propre puis tu feras tout ce qu’il te demande… jusqu’à ce que je te ramène à moi. Ne me déçois pas.

Il tend le billet à la jeune Sawall.

Jurt a écrit:

- Quelque chose semble perturber les déplacements en Ombre des ambriens comme des chaosiens. Je ne sais pas ce qui peut provoquer ça mais il semble que soyons tous logé à la même enseigne. C’est pourquoi nous avons besoins de rabatteurs dans les deux camps pour cerner l'origine du phénomène. C’est du moins mon avis… et le tien j’espère.

Lizie devait en convenir si elle connaissait l'existence et les pouvoirs de la Marelle et du Logrus elle aurait besoin de personne ayant des connaissances plus grandes qu'elle. Qu'en contre partie les Ambriens la manipule c'était un jeu auquel elle avait été préparée toute sa vie.

Elle écoutait Corey en silence. Disait-il la vérité au sujet de la création de la Marelle ? Avait-elle vraiment eu les conséquences qu'il décrivait ? Il faudrait peut-être qu'elle trouve le temps de vérifier cela un de ces jours.

Elle prit la lettre qu'il lui tendait.

"Que contient-elle et qu'elle est la main qui l'aura signée aux yeux du roi ?"

Citation :

Corey laisse planer un silence avant de répondre :

- Le Roi Random correspond au sujet des anomalies sur le voyage en Ombre depuis quelques mois avec un dénommé Zarathoustra, un docteur es Logrus des Cours du Chaos. Cette lettre te présente comme son élève.

Il adresse un clin d’œil à Lizie et ajoute avec un sourire :

- Tu as intérêt à être brillante.

Un doctor es Logrus rien que ça ! Et elle serait son élève ? Oui il allait qu'elle se montre convaincante et faire attention à ce qu'elle disait et à qui. Mais ce genre de chose était dans ses cordes. Il faudrait qu'elle se débrouille pour en apprendre plus qu'elle n'en dirait. Bon sang elle était née pour ça.

"Une élève n'ayant jamais traverser le Logrus. Drole d'élève. Mais je me débrouillerais je pense.
Reste que je connais les pouvoirs du Logrus mais qu'est-ce que ce Zarathoustra en a révélé à Random et aux siens. A t'il déjà des hypothèses de travail ou bien il m'envoit juste parce que lui n'a pas le temps ?"

Corey dit sur un ton compatissant déplaisant :

- Les astronomes étudient les étoiles. Cela ne veut pas dire qu'ils y sont allés. C'est bien parce que tu n'as pas traversé Le Logrus que le Roi Random a accepté que tu participes à ses investigations. Il te croit trop faible pour passer l'épreuve. Ne le détrompes pas.

Les marins morts ont fini leur festin laissant un cadavre sanguinolent sur le pont du vaisseau fantôme.

Le vent se renforce. Le trois mât prend de l'allure. Des embruns caressent la joue de Lizie.

Pour la première fois Lizie eu un sourire. Un sourire en coin très ironique.

"Faible, moi ? Oh oui, c'est déjà ce que je suis à vos yeux, n'est-ce pas. Si faible et donc si facilement corruptible. Je comprends et je ne dirais pas que cela me plais tant que ça. Je serais donc une pauvre petite chaosienne presque infirme. Je ne vous décevrais pas, ni vous, ni le roi."

Lizie se détourne vers le large.

Etait-ce l'air du large ou la situation, Lizie sentait une sorte de mélancolie l'envahir. Les réflexion de Corey lui inspiraient d'étrange pensées.

*Je me demande à quoi ressemble le ciel d'Ambre et s'il y a des étoiles ? Est-il aussi fou que celui des Enfers ? De toute façon je le saurais bientôt. Père j'espere faire le bon choix pour toi. Je me demande s'il m'enverra dans les Enfers moi aussi si j'échoue.*

Le cadavre du malheureux ambrien que Corey avait arraché à son monde se met à remuer.

Corey devient à nouveau menaçant :

- En effet, je te conseille vivement de ne pas me décevoir. Tu n'imagines pas combien tu es faibles par rapport à ce que je suis et combien le plus terrible des enfers est doux en comparaison de mon ire.

Le cadavre dévoré du beau jeune homme se met à genou et commence à frotter les taches de son propre sang qui maculent le pont.

"J'en ai bien conscience ne vous inquietez pas de cela."

Avisant le nouvel esclave du navire et surtout ses vetements en lambeau, elle se rendit compte qu'elle n'avait rien emporté de ses affaires. Il allait lui falloir faire achat d'une nouvelle garde robe à la prochaine escale. Le fait qu'elle pense à de tel détail laissait entendre qu'elle était désormais totallement détendue. Il ne restait plus trace de sa peur première, ni de ses inquiétudes.

"Hum je pense à une chose, il me faudrait de l'argent de poche, je crains d'être partie un peu précipitament et je me dois de tenir mon rang."

Lizie en rit même brièvement.


"Oh et la prochaine fois que vous ammener un jeune homme aussi charmant laissez-moi en profiter un peu plus. J'aurais aimer jouer avec lui.

Son esprit colorait le mot "jouer" de sensasions sexuelles mais aussi d'expérience violentes et destabilisantes pour le jeune homme

Corey laisse partir un rire pincé :

- Charmante.

Puis il se retourne et marche, tapant de sa canne sur le pont, vers le château arrière. Il lance en s'éloignant :

- Dans la cale jeune fille. Je vous ai dit que vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin pour le voyage.

L'homme semble un moment devenir translucide puis disparait soudain comme un mirage.
Sa voix parle dans la tête de Lizie :

* Je te fais cadeau du bâteau et de son équipage.*