Kashfa

Après avoir écarquillé les yeux de surprise, à la mention de ses frères et soeurs, dont il ne t'avait jamais confié l'existence, Rémi secoue la tête en signe de dénégation.

"Non, Monseigneur, je peux facilement trouver un maître qui me laissera rentrer tous les soirs.
Et puis la journée, ma grande soeur est là.
Elle travaille, mais seulement.... (il hésite un peu) seulement le soir."
Il ne juge bien sûr pas utile de préciser quel métier exerce la jeune fille.

Tu pressens que ce qu'il vient de te dire est sincère.
Le problème semble donc être autre part.

Mais sans te laisser le temps de répliquer, il embraye sur un autre sujet.

"Vous avez vu l'homme au premier rang, barbu avec un tricorne et des grandes plumes ?
C'est le Seigneur Arnaud du Champ. Il est venu avec sa fille, Lénée. C'est la petite en robe rouge.
C'est un marchand venu d'une Ombre du Cercle d'Or nommée Rémina.
Il fait escale à Kashfa quelques jours avant de repartir vers Ambre.
Son navire repart demain.

Sa fille l'accompagne et j'ai entendu dire qu'elle s'ennuyait horriblement à bord."

Rémi baisse les yeux.

"Je sais que vous voulez aller à Ambre, alors c'est une bonne occasion.
Voilà."

De Calabria, Ash prit le bateau à Ishar en direction de Kashfa. S'il était toujours armé, il n'était pas homme en faire l'étalage. Il portait toujours une dague sous son bras droit et deux dans ses bottes, un couteau de chasse à sa ceinture et une petite lame dans la couture de la manche. Son épée dépassait de sous son manteau bien entendu mais la plupart des gens regardent d'abord au niveau du buste puis le visage, bien assez de temps pour qu'ils ne puissent rien voir d'autre.

Sur le bateau il fit la connaissance d'une charmante jeune fille de noble. Il était la canaille mal rasée qui le temps du voyage lui ferait passé le temps loin de ses parents. Elle était une source d'information plus ou moins viables sur Kashfa, elle lui permit de passer le voyage dans une suite plus grande et ses parents lui offrirent sans s'en rendre compte quelques deniers pour la suite de son périple.

En sortant du bateau il entendit des cris étouffés par les minces murs de bois de celui ci: "au voleur! ma fille... mais qu'est ce qu'il t'a pris!" un sourire parcouru ses lèvres l'espace d'une seconde alors qu'il se fondait dans la foule en se laissant porté par elle. Instinctivement il repéra vers ou les notables se faisaient emmener, vers ou les bougres passaient leurs chemins. Trouvant son lot de brave dames a paniers, il leur emboita le pas vers ce qu'il se doutait être un marché quelconque. Ash n'était pas pour ainsi dire un voleur, l'occasion et le besoin s'étaient simplement fait ressentir sur le bateau. Ici il acheta un pain et une pomme qu'il mangea tout en continuant de marcher.

Les pickpockets ont tendance à préférer les proies faciles. Les femmes faisant leurs courses, les bourgeois marchant lentement dans les rues bondées. Parfois, si un pickpocket pense qu'il est suffisamment doué, il s'attaque à un aventurier, pensant ainsi pouvoir faire sa journée sur une bourse bien remplie. Les pickpockets aiment a bousculer légèrement, dérivant l'attention de l'acte de dérobade. L’enfant, qui avait déjà jeté trois coups d'œil "discrets" en sa direction, le heurte et ressort sa main bredouille de la poche qu'il l'avait laissé pénétré. Il continua de marcher lentement et laissa tomber a terre un petit couteau qu'il avait lui même trouvé dans la poche du gamin. Il se trouvait encore trop près du port. Pour subir des attaques aussi grossières il faut que les autorités ne pense pas utile de maintenir trop de surveillance. Il continua sa route pour trouver une auberge dans un quartier plus huppé.

Le soir venait et alors qu'il remontait une ruelle pour rejoindre une artère principale, un papier vint virevolter jusqu'a lui. Il y avait un spectacle de prévu non loin de la. Il put juger par la foule s'amassant la que celui ci devrait attirer son quota de bourgeois, il pouvait très bien y assister avant de se remettre en route vers Ambre.

Ce qui nous mène a l'instant présent.

Pénétrer dans une foule sans attirer trop d'attention demande un savant mélange de présence et de retenue. Faire sentir a l'autre qu'il ne doit pas rester sur votre chemin sans qu'il ne se sente suffisamment vexé pour retenir votre visage.

Ash se fraie un chemin puis commande une bière en offrant un sourire à une serveuse. Aux premiers rangs il repère une maigre moustachu qui semble être un gros ponte aux vues de sa femme et de leurs accoutrements et de la manière dont ceux ci s'expriment aux autres. Non pas qu’il les entend mais leurs mouvements parlent d'eux même. Plus loin il voit d'autres personnages pouvant être utiles.

Tous attendent le spectacle alors qu'il entame sa deuxième bière en laissant encore une fois une pièce a la serveuse avec toujours un sourire malicieux sur les lèvres.

*toujours se réserver une source d'information au cas où*

Spoiler:

À sa 4eme bière, Ash fait mine d'être éméché. Accoudé au comptoir il gesticule et beugle de concert avec son voisin de droite qui lui est bourré. C’est à ce moment que l'enfant vient prendre place près de la scène. *il semble hors contexte, n'est pas entré du coté de la rue non plus... il ne peut être qu'avec le ventriloque...* Ash passe son bras autour du cou de son voisin en le secouant un peu, levant sa bière qu'il renverse un peu. *il est d'ici forcement... cette auberge n'aurait pas accepté un spectacle de pauvres vagabonds, aussi bons soient ils, ils n'auraient pas eu le temps de le montrer.* Il lance une série d'applaudissements pour attirer l'artiste, suivi très vite par ses voisins les plus proche. Ash sourit. *alors le gamin est le batard du ventriloque...peu probable. Le ventriloque a pris pitié de lui...certainement...*

Ses pensées continuant de filer, Ash observe la foule attentivement sous le couvert de l'ivresse. Il n'a trouvé rien de bien significatif jusque la, mais il reste en alerte comme toujours "au cas où".

Comme Trame l'avais prévu, le spectacle fût inoubliable.
Long Poil s'appliqua à donner le meilleur de lui même.
Le public fût conquis et vous força à de multiples rappels.

Apparement, la prestation fût également du goût de la jeune Lénée et de son père, qui souriait en lissant sa longue moustache.
La jeune fille accepta, radieuse, la présence de Long Poil à ses pieds, sous les regards d'envie des autres enfants présents.

Alors que la salle se vide, le père de Lénée vient directement voir Trame.

Ash, qui est à proximité, peut entendre leur conversation.

Le Seigneur Arnaud du Champ demande tout de go au ménestrel si ce dernier accepterait de l'accompagner à Ambre, afin de divertir sa fille durant la traversée, moyennant bien sûr une coquette rétribution.

Trame, lorsque tu retourne dans ta chambre, tu vois effectivement Rémi qui attend sur une chaise.
Il a l'air plutôt mal à l'aise... pour tout dire, il a l'air effrayé.

"Vous partez demain, Monseigneur."

Ce n'est pas une question.

"Votre chien... enfin, le numéro, c'était incroyable.
Vous auriez pu rester et devenir très riche, j'veux dire, personne n'est capable de faire ce que vous faites..."

Tu vois bien qu'il tourne autour du pot.
Curieusement, c'est Long Poil qu'il regarde tout en parlant.

"J'aurais voulu moi aussi devenir un artiste de votre trempe.
Au début, je voulais vous demander, à vous, d'être mon maître d'apprentissage.
Mais j'ai compris que je ne pourrais jamais refaire ce que vous avez fait ces derniers jours.
Parce que moi..."

Il relève la tête pour te regarder enfin dans les yeux.

"... j'ai pas de chien qui parle."

Tu comprends à son expression qu'il sait exactement de quoi il parle et qu'il n'est pas dupe de ton sois disant talent de ventriloque.

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Pendant ce temps là, Ash trouve facilement le navire.
Mieux encore, en écoutant ce qui se murmure sur le port, il apprend que l'un des marins du Rapide (c'est le nom du bâtiment) est mort le jour même lors d'une bagarre dans un bistrot sordide.
C'est alors un jeu d'enfant que de se faire engager comme remplaçant.

Rémi, surpris de cette réponse, ne sait que dire.
Il s'apprête à balbutier quelque chose... mais finalement s'enfuit en courant.

Le lendemain, alors que tu te rends à l'embarquement, tu le trouves sur le quai, un sac à la main, fier comme Artaban et des cernes noirâtres sous les yeux (nul doute que sa décision fût le fruit d'une réflexion intense qui lui a prit une bonne partie de la nuit).

L'embarquement se passe sans problème.
Le navire quitte paresseusement le port.
Plusieurs gamines, qui ont tout l'air d'être les soeurs de ton nouveau compagnon de route, s'égosillent sur le quai en ultimes recommandations typiquement féminines :

"-Pense à te laver !
-Et coiffe toi de temps en temps !
-Tu vas nous manquer !
-Si tu te marrie avec une princesse, invite nous !"

Alors que tu regarde Rémi dire au revoir depuis le bastinguage, Long Poil se frotte à toi et gratte ton pantalon de sa patte, le signe qu'il a quelque chose à te dire.
Alors que tu te penche pour le caresser, voici ce qu'il te dit :

"Le type avec les cicatrices là, derrière, qui aide à relever l'ancre..."

Un bref coup d'oeil te fais entrevoir le personnage, qui n'est autre que Ash.

"... Il était au spectacle pas loin de nous hier soir." continue le chien.
"C'est sans doute une coïncidence, mais je tenais à te prévenir."

HJR : en l'absence de Ash, ma foi, j'avance...

Le voyage se passe selon tes espérances.
Tu trouves en Rémi un élève attentif et soucieux de s'améliorer.
La petite Lénée quand à elle est une parfaite caricature de la fille unique capricieuse et tyrannique car bien trop gâtée par un père bien trop riche.
Elle vous traite à peine mieux que des domestiques... mais en contrepartie elle n'est pas trop difficile à satisfaire.
Au final, derrière ses attitudes puériles et détestables, c'est surtout une gamine qui crève d'ennui et d'un manque d'attention palpable.
Son père s'est débarassé d'elle et de ses jérémiades en t'engageant pour la distraire, elle le sent bien et a envie de le faire payer au monde entier.

De plus, tu apprends également que le second but du voyage, en plus de l'aspect commercial, est d'arranger le futur mariage de Lénée avec un nobliau d'Ambre de 20 ans plus âgé qu'elle.
De quoi transformer la plus sage des gamines en imbuvable ado contestataire.

Mais bon, au final, les choses se déroulent bien.
Votre prestations lui plaisent. Même si Rémi n'est pas encore talentueux, il sait faire rire à grand renfort de cabrioles et de grimaces.
Les gosses des rues comme Rémi, spontanés et débrouillards, fascineront toujours les petites nobles de porcelaine dans leur cage dorée telles que Lénée, c'est une loi imprescriptible de l'univers.

Je profite du voyage d'une manière toute sereine. Il faut dire que j'ai la belle vie, Rémi et Long-Poil se farcissant la majeure partie du boulot de distraction.

Pour ma part, j'aide Rémi dans le choix de ses répliques, afin de lui faire passer son vocabulaire de gosse des rues, mal adapté au public visé. Durant ses entraînements, je lui dessine un habit qui lui conviendra mieux dans les auberges et autres soirées huppées de la grande ville d'Ambre.

Au vu de l'attitude de Lénée, je décide de l'éduquer à ma façon. Par un contact mental, je l'incite à mieux respecter ses suivants et à mieux se tenir devant les plus simples. La toucher est chose courante, aussi il m'est facile de me ménager lentement ma propre entrée vers son esprit encore jeune. Le lien se rafermissant, je continue à la stimuler positivement, afin d'en faire une parfaite dame de cour et une alliée de choix dans le futur, de part sa reconnaissance envers moi. On n'est jamais aussi bien servi que par soi-même...

-C'est la fille du "vieux" comme dirait le gamin. Ça m'étonne que tu ne l'ai pas senti avant, vu la tonne de parfum qu'elle met en permanence.

Après ce petit commentaire personnel, il se lève pour allé se mettre dans un coin, en attendant de voir quelle sera ta décision même si il semble bien qu'il la connaisse.

A ta propre surprise, tu t'étais mis à humer l'air pour essayer de percevoir le parfum entêtant, et tu y arrive! Soit tu a du chien dans le sang, soit elle en a vraiment mis... dix tonnes.